Die Great Clock auf einen Blick
Man spricht von der "Big-Ben-Uhr", doch die Namen sind aufgeteilt. Big Ben ist die Great Bell, die große Glocke. Der Turm heißt Elizabeth Tower und wurde 2012 zum Diamond Jubilee von Elizabeth II. umbenannt. Die Uhr selbst ist die Great Clock, sie sitzt im Turm hinter vier Zifferblättern.
Dies ist ein unabhängiger Reiseführer, nicht vom britischen Parlament oder einem Tourveranstalter betrieben. Die Zahlen folgen den veröffentlichten Datenblättern des Parlaments. Wo es für dieselbe Größe zwei Werte gibt, nennen wir beide.
Zifferblätter und Zeiger
Die Teile, die du von der Straße aus siehst.
| Teil | Wert |
|---|---|
| Zahl der Zifferblätter | 4 |
| Glas je Zifferblatt | 324 Opalglasteile in einem Gusseisenrahmen |
| Ziffern | 60 cm hoch |
| Durchmesser | 7 m auf der technischen Faktenseite, 6,9 m auf der Seite zur Turmführung |
| Minutenzeiger | 4,2 m lang, 100 kg einschließlich Gegengewichten |
| Stundenzeiger | 2,7 m lang, 300 kg einschließlich Gegengewichten |
Beide Durchmesser stammen vom Parlament. Rechne mit etwa 7 m Durchmesser.
Touren und Bootsfahrten rund um Big Ben
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Das Uhrwerk hinter den Zifferblättern
Das Werk sitzt in einem Gusseisenrahmen von 5 Tonnen und 4,7 mal 1,4 m. Es wird von Gewichten angetrieben, nicht von Strom oder Feder. Ein Bericht mit dem Uhrmacher vom Dezember 2025 beschreibt das Aufziehen montags, mittwochs und freitags.
Das Pendel ist 4,4 m lang und wiegt 310 kg, davon entfallen 203 kg auf die Pendellinse. Das Parlament nennt als Pendelschlag 2 Sekunden. Setze den Schlag nicht mit der vollen Schwingung hin und zurück gleich, das ist eine andere Zahl.
Pennys stellen die Zeit ein
Alte Pennys aus der Zeit vor der Dezimalisierung liegen auf dem Pendel und regulieren den Gang. Ein zusätzlicher Penny lässt die Uhr in 24 Stunden um 0,4 Sekunden schneller laufen. Das ist die Wirkung der Justierung, keine gemessene tägliche Abweichung.
Die Hemmung
Die Uhr hat eine Doppelte Schwerkrafthemmung mit drei Armen (Double Three-legged Gravity Escapement), entworfen von Edmund Beckett Denison. Sie hält äußere Einflüsse wie den Winddruck auf die Zeiger vom Pendel fern, was bei so großen Zeigern wichtig ist. Der Entwurf stammt von Denison, gebaut hat die Uhr Edward John Dent.
Wie genau ist Big Ben?
Der Astronom George Airy legte die ursprüngliche Anforderung fest: Der Stundenschlag durfte höchstens 1 Sekunde abweichen. Das war der Maßstab für die Hersteller im 19. Jahrhundert. Es ist eine historische Vorgabe und keine Zusage für heute.
Was die Turmführung zusätzlich bietet
Die Great Clock ist für viele der Hauptgrund, die Turmführung zu buchen. Die Führung zeigt das Uhrwerk und die Innenseiten der Zifferblätter und führt auch zu Big Ben selbst. Sie dauert bis zu 90 Minuten und steigt über eine schmale Wendeltreppe mit 334 Stufen zur Glockenstube, mit geplanten Pausen. Anschließend kannst du die Westminster Hall besuchen.
Bevor du hinaufgehst
Rechne vor Ort mit etwa 1 Stunde 45 Minuten einschließlich Schließfach. Sei mindestens 30 Minuten vor Beginn am Eingang Cromwell Green, denn späteres Erscheinen ist nicht möglich. Taschen, Kameras und Telefone kommen in ein sicheres Schließfach, die Sicherheitskontrolle läuft wie am Flughafen. Trage geschlossene, flache Schuhe. Gehörschutz wird gestellt. Tickets gibt es nur online, sie werden drei Monate im Voraus am zweiten Mittwoch des Monats um 10:00 Uhr freigeschaltet. Bestätige die Zeitzone im Buchungskalender.
Die Uhr aus der Nähe sehen
Von der Straße oder aus dem Turm.
Von außen
Die Zifferblätter siehst du von der Straße aus an jedem Tag. Westminster Bridge, Parliament Square und die South Bank zeigen den Turm. Der Blick von der Straße ist kein Eintritt in das Parlamentsgelände.
Die besten Blicke auf Big Ben →Im Turm
Das Uhrwerk und die Innenseiten der Zifferblätter gehören zur Turmführung. Sie dauert bis zu 90 Minuten und führt über 334 Stufen zur Glockenstube. Tickets für Touren ab dem 1. August 2026 kosten 55 £ für Erwachsene und 35 £ für 11 bis 17 Jahre.
Zur Turmführung →Wer hinauf darf
Die Führung steht Besuchern aus Großbritannien und dem Ausland ab 11 Jahren offen. Der Aufstieg ist eine schmale Wendeltreppe, Gehhilfen sind nicht erlaubt, und es gibt keinen Aufzug. Fotografieren ist im ganzen Turm verboten.
Kann man hinein? →Mehr zum Turm
Glocken, Geschichte und alle Zahlen im Überblick.
Big-Ben-Uhr: häufige Fragen
Wie viele Zifferblätter hat Big Ben?
Vier, eins an jeder Seite des Elizabeth Tower. Jedes Zifferblatt besteht aus 324 Opalglasteilen in einem Gusseisenrahmen.
Wie groß ist das Zifferblatt?
Das Parlament nennt auf der technischen Seite etwa 7 m Durchmesser, auf der Seite zur Turmführung 6,9 m. Die Ziffern sind 60 cm hoch, der Minutenzeiger ist 4,2 m lang und der Stundenzeiger 2,7 m.
Wozu dienen die Pennys am Pendel?
Sie justieren die Geschwindigkeit. Ein zusätzlicher Penny lässt die Uhr in 24 Stunden um 0,4 Sekunden schneller laufen.
Läuft die Uhr elektrisch?
Nein. Das Parlament beschreibt einen Gewichtsantrieb mit Pendel. Ein Bericht vom Dezember 2025 erwähnt das Aufziehen montags, mittwochs und freitags.
Kann ich das Uhrwerk sehen?
Nur auf der Turmführung, die das Uhrwerk und die Innenseiten der Zifferblätter umfasst. Tickets gibt es vorab online. Preise und Buchungsfenster stehen auf der Seite zur Führung.
Wer hat die Great Clock entworfen?
Der Entwurf stammt von Edmund Beckett Denison. Gebaut wurde die Uhr von Edward John Dent, nach einer Vorgabe des Astronomen George Airy.